광주전남 통합, ‘빨대 효과’ 우려에도 270조 잭팟 노리는 진짜 이유 (광주전남특별시)

[남도인사이트=정치경제팀] 주사위는 던져졌다. 광주시의회와 전남도의회가 진통 끝에 행정통합 동의안을 가결시켰다. 이로써 인구 320만 명, GRDP 150조 원의 ‘서남권 메가시티’가 국회의 문턱만 남겨두게 됐다. 강기정 광주시장은 “피와 땀, 눈물로 통합을 완성하겠다”고 비장함을 드러냈지만, 의회 안팎에서는 “주민 투표도 없는 ‘깜깜이 속도전'”이라는 비판이 쏟아졌다. 대기업 유치(270조 원)라는 ‘실리’와 주민 동의라는 ‘절차’ 사이에서 아슬아슬한 줄타기가 시작됐다.

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결과는 ‘가결’이었지만 과정은 ‘상처투성이’였다. 양 시·도의회 모두 내부 진통이 극에 달했음을 보여주는 장면들이 포착됐다.

📉 광주전남 통합 딜레마 1. 전남의 ‘빨대 효과’ 공포와 상권 쇠퇴 우려

전남 도민들의 우려는 ‘빨대 효과(Straw Effect)’로 요약된다. 박문옥 전남도의원은 “무안광주 고속도로 개통 후 서남권 물류와 유통이 오히려 쇠퇴했던 경험이 있다”며 광주 쏠림 현상을 경고했다.

이에 전남도의회는 동의안에 ‘8대 조건’이라는 안전장치를 걸었다. 특히 청사 위치 문제는 향후 특별법 심사 과정에서 가장 뜨거운 감자가 될 전망이다.

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🔌 광주전남특별시의 도박 2. “광역시 떼고 270조 투자 유치 올인”

광주라고 속이 편한 것은 아니다. “광역시(Metropolitan) 브랜드를 잃고 농어촌 예산 뒤치다꺼리만 하게 될 것”이라는 ‘하향 평준화’ 우려가 팽배하다. 신수정 광주시의회 의장은 “320만 시도민의 삶을 한 달 만에 결정하는 게 옳은지 깊은 고민이 있었다”며 의회 내부의 불안기류를 전했다.

그럼에도 강기정 시장이 정치생명을 걸고 통합을 밀어붙이는 이유는 단 하나, ‘생존’이다.

👁️ Desk’s Insight: 불편한 동거? 아니, ‘생존의 동맹’이다

통합은 분명 불편하다. 광주는 기득권을 내려놓아야 하고, 전남은 빨대 효과를 걱정해야 한다. 하지만 남도인사이트는 이 ‘불편한 동거’가 호남이 살 수 있는 유일한 길이라고 본다. 그 이유는 명확하다.

“통합의 진통은 잠시지만, 소멸의 고통은 영원하다.”
지금은 두려움보다 용기가 필요한 시간이다.