[남도 정치/사회 데스크]

‘순천대 의대 단독’ 발언 논란 및 심층 분석
|
정치부

안녕하세요, 남도인사이트입니다. 초대 통합특별시장에 도전하는 강기정 광주시장의 ‘순천대 단독 의대 설립’ 지지 발언이 전남 서부권을 발칵 뒤집어 놓았습니다.

36년간 국립 의대 설립을 염원해 온 목포 및 서부권 주민들의 분노가 극에 달한 가운데, 강 시장은 19일 긴급 기자간담회를 열어 진화에 나섰습니다. 강 시장의 발언은 왜 문제인지, 그가 내세운 해명의 맹점은 무엇인지, 그리고 이 지독한 제로섬 게임을 풀기 위해 차기 통합시장이 반드시 갖춰야 할 ‘이재명식 해법’은 무엇인지 남도인사이트가 심층 분석합니다.

🔥 1. 사건의 개요: 고성과 막말로 얼룩진 파행, 그리고 해명

지난 18일, 강기정 시장은 전남도의회에서 서부권 공약 발표 기자회견을 열 예정이었으나, 분노한 서부권 주민들의 강력한 항의에 부딪혔습니다.

물리적 충돌과 막말: 강 시장이 나타나자 주민들은 바닥에 드러누우며 사과를 요구했습니다. 강 시장은 이를 달래기는커녕 “무식하게 억지 쓰지 마십시오!”, “정치쇼 하지 마세요!”라고 호통을 치며 불난 집에 기름을 부었습니다.

🎙️ 19일 강기정 시장의 해명: “대학이 결정 못해 나선 것”

거센 역풍을 맞은 강 시장은 19일 광주시청 기자실에서 입장을 밝혔습니다. 그는 “교육부가 신청을 요구하는데 양 대학이 협의만 하며 결정을 못 하고 있어 정치권이 제안한 것”이라며 속도전의 필요성을 강조했습니다.

또한 순천대 의대 설치 주장의 이유로 “동부권은 전남 경제의 60%를 책임지고 있지만 상대적으로 소외받고 있었기 때문”이라며, 50명씩 정원을 분산하는 것은 대안이 될 수 없다고 선을 그었습니다.

💡 서부권과 동부권, 도대체 왜 이렇게 싸우는 걸까?

강 시장의 발언이 왜 서부권의 역린을 건드렸는지 이해하려면, 36년간 이어져 온 두 지역의 치열한 유치전 배경을 알아야 합니다. 의대 유치가 단순한 병원 설립을 넘어 지역 소멸을 막을 ‘생명줄’로 여겨지는 이유, 아래 기사에서 핵심 쟁점만 빠르게 팩트체크해 보세요.

👉 [2026] 전남 국립 의대 신설 득과 실, 서부권 vs 동부권 쟁점 총정리 〉

🔍 2. 문제의 원인: 지역 현실을 외면한 ‘빈약한 논리’

강 시장이 해명을 내놓았지만, 서부권 민심이 가라앉지 않는 이유는 그가 내세운 두 가지 빈약한 논리 때문입니다.

❌ 첫 번째 무리수: ‘거리 논리’와 도서 지역 외면

강 시장은 “화순 전남대병원을 기준으로 볼 때, 목포가 여수·광양보다 가깝다”며 동부권 우선론을 폈습니다. 하지만 이는 신안, 진도, 완도 등 배를 타고 나와야 하는 서남해안 도서 지역의 열악한 응급 골든타임 특수성을 철저히 무시한 발언입니다. 의료 인프라의 본질인 ‘생존권’을 단순한 직선거리로 치환해 버린 셈입니다.

❌ 두 번째 무리수: ‘서남대 의대’를 핑계 댄 억지

“정원 50명을 목포와 순천으로 나누면 교육이 부실해진다”는 주장도 명백한 사실 왜곡입니다. 성균관대, 아주대, 울산대 등 전국 17개 대학이 정원 50명 미만의 ‘미니 의대’로 최고 수준의 의학 교육을 제공하고 있습니다. 겉으로는 ‘속도’와 ‘내실’을 내세웠지만, 동부권의 막대한 표밭을 의식한 계산이라는 비판을 피하기 어렵습니다.

💡 3. 남도인사이트의 예견: “터질 게 터진 시한폭탄”

이러한 파국은 사실 예견된 참사였습니다. 두 대학이 ‘통합’을 전제로 합의했지만, 수천억 원이 드는 ‘메인 대학 병원’을 어느 지역에 둘 것인가는 합의되지 않은 뇌관이었습니다. 강 시장은 이 민감한 뇌관을 건드린 것입니다.

🚨 껍데기뿐인 대학 통합? 예견되었던 파국의 이유

남도인사이트는 지난 칼럼을 통해 목포대와 순천대의 성급한 통합 합의가 ‘의대 유치’만을 노린 위장 결혼이 될 수 있음을 강력히 경고한 바 있습니다. 병원의 실제 위치를 두고 벌어질 피 튀기는 지역 갈등을 왜 정치권은 모른 척했을까요? 핵심을 찌르는 이전 칼럼을 확인해 보시길 바랍니다.

👉 [단독] 목포대·순천대 통합, ‘의대’ 향한 청혼인가 ‘위장 결혼’인가 〉

전남의대 신설필요성 닥터헬기 골든타임 2026 — ▲ 전남은 전국에서 유일하게 의대가 없는 의료 취약지다. 사진은 섬 지역 응급환자를 이송하는 닥터헬기.
의대 신설은 이들의 생존 확률을 높일 유일한 대안으로 꼽힌다.

🔥 4. [발행인 인사이트] 승부처는 결국 ‘이재명식 해법’에 있다

지금 당장은 강기정 시장에게 십자포화가 쏟아지고 있지만, 냉정하게 따져보자. 누가 초대 통합시장이 되든 이 ‘전남 국립 의대’ 문제는 풀기 힘든 뼈아픈 난제가 될 것이 자명하다. 한쪽이 가져가면 다른 한쪽은 피눈물을 흘려야 하는 제로섬(Zero-Sum) 게임의 본질은 바뀌지 않기 때문이다.

이럴 때일수록 우리는 현 정치권에서 가장 실용적이라고 평가받는 ‘이재명식 해법’에 주목해야 한다. 계곡 상인 불법 시설물 철거 문제, 수십 년 묵은 무안공항 이전 합의, 과거 해수부 이전과 검찰개혁 추진 과정에서 이재명 대통령이 보여준 문제 해결의 방정식은 명확하다.

바로 “내가 손해 보고 뺏겼다는 느낌을, 대등하거나 그 이상의 ‘또 다른 확실한 보상’으로 채워주는 지혜”다.

단순히 “의대는 저쪽이 가져가니 너희는 참아라”라고 윽박지르는 것은 삼류 정치다. 의대를 양보하는 지역에는 통합특별시의 메인 행정타운(주청사)을 넘겨주거나, 수조 원대 국가 첨단 산단을 독점적으로 배정하는 등 살을 내어주고 뼈를 취할 수 있는 파격적인 정치적 교환(빅딜)을 이끌어내야 한다. 이 난마처럼 얽힌 갈등 속에서 이러한 ‘이재명식 대통합의 해법’을 제시하는 자만이 결국 초대 특별시장의 트로피를 거머쥐게 될 것이다.