경제 칼럼: “데이터의 투명성이 50억 배상금을 넘어설 유일한 열쇠다”

“연간 4만MWh의 전력 판매 수익 뒤에는 ‘90% 외지 연료’라는 나주 시민의 인내심이 깔려 있다. 이 가치를 어떻게 지역으로 환원할 것인가?”

비즈니스 리더의 관점에서 볼 때, 나주 SRF는 현재 ‘신뢰의 자본’이 고갈된 상태다. 50억 원의 손해배상 판결은 행정 지연의 대가였지만, 앞으로 발생할 수 있는 보이지 않는 손실(인구 유출, 상권 침체)은 더 클 수 있다. 이번에 공개된 환경 데이터는 “사업 영향이 경미하다”고 말하고 있지만, 지하수 수질 기준 초과나 일부 발암물질 위해도 지수 상회는 주민들에게 ‘데이터의 불신’을 심어줄 수 있는 대목이다.

해법은 명확하다. 광주에서 반입되는 5만 2천 톤의 쓰레기가 나주에서 전력(42,197MWh)으로 변환되어 창출하는 경제적 이익을 수치화하여 공개하고, 이 수익의 일부를 건강 검진 지원이나 환경 정화 인프라 구축 등 ‘직접적인 보상’으로 연결해야 한다. “우리는 기준치를 지키고 있다”는 방어적 태도에서 벗어나, “이만큼의 이익을 주민과 나눈다”는 능동적 비즈니스 모델로 전환해야 한다.

2026년 나주는 ‘에너지 수도’라는 이름값을 증명해야 한다. 숫자는 갈등을 증폭시키기도 하지만, 가장 정직한 상생의 언어가 되기도 한다. 나주시와 한국지역난방공사는 이번 실무 데이터를 바탕으로 도민들이 납득할 수 있는 ‘데이터 기반 상생 로드맵’을 제시해야 할 것이다.